Η Αναστασία Παγώνη και ο σκύλος-οδηγός της, Radar, έχουν ένα κοινό όνειρο: Τους Παραολυμπιακούς του Τόκιο το 2021.
Και γι΄αυτό, προετοιμάζονται μαζί σκληρά, με την ομάδα των ΗΠΑ.
Η 16χρονη Αναστασία, που ζει στη Νέα Υόρκη, έχασε το φως της μέσα σε δύο μήνες, όταν ήταν 14 ετών.
Περίπου τότε γεννήθηκε ο Radar, ένα πανέμορφο λαμπραντόρ.
Η Αναστασία περιέγραψε ότι της πήρε οκτώ μήνες να ανασυγκροτήσει τον εαυτό της όταν έμεινε τυφλή, αλλά βρήκε τι ήθελε να κάνει στη ζωή της: Να γίνει κολυμβήτρια.
Ήδη είχε αρχίσει να κολυμπάει ελεύθερο μεσαίων αποστάσεων και όπως λέει η πισίνα είναι το μέρος που νιώθει ελεύθερη και δεν αισθάνεται ότι έχει κάποιο πρόβλημα.
Έχει ήδη κερδίσει δύο χρυσά μετάλλια, μεταξύ άλλων, στο παγκόσμιο παραολυμπιακό πρωτάθλημα κολύμβησης (World Para Swimming World Series) στην Αυστραλία, λίγο πριν ο κορωνοϊός βάλει τέλος στις αθλητικές διοργανώσεις.
Τότε ήταν που η οργάνωση Guide Dog Foundation της τηλεφώνησε για να της γνωρίσει τον Radar.
Λόγω της πανδημίας, οι δυό τους προπονούνταν καθημερινά στο σπίτι της, μέχρι που στις 19 Αυγούστου, έγιναν επίσημα ομάδα.
Όπως λέει, ο Radar της έδωσε μεγάλη ανεξαρτησία και έγινε κυριολεκτικά τα μάτια της.
Την καθοδηγεί στο Παραολυμπιακό Κέντρο Εκπαίδευσης στο Κολοράντο, όπου προπονείται, τη βάζει στο ασανσέρ και είναι η καλύτερη παρέα της.
Ο Radar είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στους άλλους αθλητές, αλλά και στο κοινό, που περιμένει σε ουρές για να φωτογραφηθεί μαζί του.
Και η Αναστασία ελπίζει να κερδίσει το χρυσό στο Τόκιο, για το «χρυσό» λαμπραντόρ της.
Και φυσικά δεν είναι η μόνη!
Το ευχόμαστε όλοι!
