Ένας 62χρονος Γάλλος επέζησε για 16 ώρες στη θάλασσα χρησιμοποιώντας τον αέρα που είχε απομείνει κάτω από το σκάφος του μετά την ανατροπή του.
Το σκάφος μήκους 12 μέτρων, το οποίο είχε αποπλεύσει από την πρωτεύουσα της Πορτογαλίας, τη Λισαβόνα, έστειλε σήμα κινδύνου αργά το βράδυ της Δευτέρας από τον Ατλαντικό Ωκεανό.
Η ισπανική ακτοφυλακή βρήκε το αναποδογυρισμένο σκάφος, αλλά η θάλασσα ήταν πολύ φουρτουνιασμένη για να τον σώσουν – οπότε ο 62χρονος έπρεπε να περιμένει μέχρι το πρωί. Η επιβίωση του ήταν «στα όρια του ακατόρθωτου», είπαν οι δύτες της ακτοφυλακής.
Το σκάφος του έστειλε σήμα κινδύνου στις 20:23 τοπική ώρα τη Δευτέρα, 22,5 χλμ από τα νησιά Σισάργκας, κοντά στη βορειοδυτική περιοχή της Γαλικίας της Ισπανίας.
Ένα διασωστικό πλοίο που μετέφερε πέντε δύτες καθώς και τρία ελικόπτερα ξεκίνησαν για να βρουν και να σώσουν τον άνδρα, ο οποίος δεν έχει ακόμη κατονομαστεί.
Ένας δύτης σύρθηκε στο κύτος του πλοίου για να αναζητήσει σημεία ζωής και ο άνδρας απάντησε χτυπώντας από μέσα. Η θάλασσα ωστόσο ήταν ταραγμένη και ο ήλιος είχε δύσει, έτσι η ομάδα διάσωσης προσάρτησε πλευστικά μπαλόνια στο σκάφος για να το εμποδίσει να βυθιστεί και περίμενε μέχρι το πρωί.
Την επόμενη μέρα, δύο δύτες κολύμπησαν κάτω από το σκάφος για να βοηθήσουν τον 62χρονο να βγει. Τον βρήκαν να φοράει στολή επιβίωσης neoprene και βυθισμένο στο νερό μέχρι τα γόνατά του.
Στη συνέχεια, ο άνδρας πήδηξε στο παγωμένο νερό και κολύμπησε κάτω από τη βάρκα προς την επιφάνεια της θάλασσας.
Σε ένα tweet, η Ισπανική Εταιρεία Ναυτικής Ασφάλειας και Διάσωσης ανέφερε: «Κάθε ζωή που σώζουμε είναι η μεγαλύτερη ανταμοιβή μας».
Ο Vicente Cobelo, μέλος της ομάδας ειδικών επιχειρήσεων της ακτοφυλακής, είπε ότι ο 62χρονος μπήκε στο νερό «με δική του πρωτοβουλία» όμως, πρόσθεσε δύτες τον βοήθησαν να βγει έξω καθώς του ήταν δύσκολο να βγει από τη στολή του.
